Wie „Syracuse China“ zum Wachstum der Elektrizität in Amerika beitrug

Pass & Seymour-Fabrik, Solvay c. 1901. Onondaga Historical Association

Im Juli 1890 war Elektrizität noch eine junge, bahnbrechende Technologie.

Das Kraftwerk Pearl Street von Thomas Edison in New York City war erst seit acht Jahren in Betrieb. Sein Hauptkonkurrent George Westinghouse gründete 1886 die Westinghouse Electric Company.

Die öffentliche Besorgnis über die Sicherheit dieser revolutionären, fast magischen Innovation war weit verbreitet. Ein Großteil dieser Besorgnis war das Ergebnis einer Kampagne, die Edison, der Vater des Gleichstroms (DC), gegen seinen ehemaligen Mitarbeiter Nikola Tesla und die Wechselstromtechnologie (AC) führte, die er 1888 patentierte, bevor Tesla von Westinghouse eingestellt wurde. während des sogenannten „Krieges der Strömungen“.

Diese verständlichen öffentlichen Ängste wurden durch das sehr reale Problem der Elektrobrände, die die aufstrebende Industrie plagten, noch verschärft. Ein großer Teil dieser Gefahr war auf die Tatsache zurückzuführen, dass die ersten Isolatoren aus Holz bestanden.

Hier im Zentrum von New York war Albert Seymour, der Leiter der Syracuse Light and Power Company, zunehmend frustriert über die Regelmäßigkeit von Stromschlägen und Bränden, die seine Kunden terrorisierten.

Auf der Suche nach einem Heilmittel wandte er sich 1889 an James Pass, den Leiter der Onondaga Pottery Company (OPC), um Porzellanisolatoren herzustellen. Seymour hätte sich keinen fähigeren und visionäreren Partner wünschen können.

- James Pass (1856-1913). Pass starb im Alter von nur 56 Jahren an einer durch Silikose verursachten Lungenentzündung, die allgemein als „Potter-Lunge“ bekannt ist. Er ist auf dem Myrtle Hill Cemetery in Westvale begraben. Im Jahr 1925 schenkte seine Frau Adelaide der Stadt Syrakus zu seinem Gedenken ein 13,8 Hektar großes Grundstück. Das James Pass Arboretum ist auch heute noch für die Öffentlichkeit zugänglich. Onondaga Historical Association. Onondaga Historical Association. Onondaga Historical Association

Im Jahr 1889 war James Pass wohl der erfahrenste und erfolgreichste Keramiker in den Vereinigten Staaten.

Pass war in und um das Unternehmen herum aufgewachsen. Er widmete sich einer sorgfältigen Reihe von Tests und Tüfteleien, um das absolut beste Produkt zu erhalten, das er konnte. Sein Engagement für sein Handwerk erwies sich als äußerst fruchtbar und letztendlich schicksalhaft.

Im Jahr 1884 trat Pass die Nachfolge seines Vaters Richard, eines englischen Einwanderers und Töpfers, als Superintendent von OPC an.

Um 1888 entwickelte Pass einen glasartigen, durchscheinenden und nicht absorbierenden Tonkörper, den er „Syracuse China“ nannte. Das Produkt, das später als Imperial Geddo der Öffentlichkeit vorgestellt wurde, machte die Onondaga Pottery Company zum Branchenführer.

Laut einem Brief seines Sohnes Richard wurde James Pass von Seymour gebeten, mit seinem neu entwickelten Produkt die Elektroindustrie auf die gleiche Weise zu revolutionieren wie die Porzellanindustrie. Fasziniert von den Möglichkeiten, gründeten Pass und Seymour im Juli 1890 eine Partnerschaft, um „Syracuse China“ für elektrische Anwendungen herzustellen. Im Jahr 1891 holte Pass Bert E. Salisbury, seinen Kollegen bei OPC, als Partner in das neue Unternehmen.

In den Anfangsjahren war dieses neue, eigenständige Unternehmen, Pass & Seymour, in einer kleinen ehemaligen Hufeisenfabrik unweit der OPC-Anlage am Erie-Kanal tätig.

Die Nachfrage nach den elektrischen Leistungsschaltern und Isolatoren des Unternehmens aus Porzellan war enorm. Man kann ohne Übertreibung sagen, dass die hier in Syrakus entwickelten und hergestellten Produkte in beispielloser Weise zum exponentiellen Wachstum der Masseneinführung der Elektrizität und zum Aufstieg der industriellen Macht Amerikas beigetragen haben.

Keramikarmaturen werden 1955 von Thomas Cerio und Tony Virgilio in der Solvay-Fabrik getrocknet und inspiziert. Onondaga Historical Association Onondaga Historical AssociationOnondaga Historical Association

Im Jahr 1898 setzte das Unternehmen seinen visionären Weg fort und begann mit der Produktion von Zündkerzen für den Einsatz im neuesten mechanischen Wunderwerk, dem Automobil.

Im selben Jahr trat Bert Salisbury der Partnerschaft bei. Die nahezu unersättliche Nachfrage nach ihren hervorragenden Produkten, zu denen Schalter, Röhren, Knöpfe, Licht- und Steckdosen, Klemmen und eine Vielzahl anderer notwendiger Elektroprodukte gehörten, stieg sprunghaft an und das Unternehmen wurde auf der ganzen Welt bekannt und vertrauenswürdig.

Um 1900 war das Unternehmen aus der alten Hufeisenfabrik herausgewachsen und baute ein riesiges neues Werk in Solvay. Im nächsten Jahr gründeten Pass, Seymour und Salisbury Pass & Seymour Inc. mit einem Kapital von 100.000 US-Dollar (3 Millionen US-Dollar im Jahr 2022).

Im Jahr 1925 galt Pass & Seymour als einer der größten Hersteller im Onondaga County und beschäftigte fast 500 Mitarbeiter.

Als Befürworter dessen, was sie „Industriemanagement“ nannten, bot P & S seinen Mitarbeitern eine hervorragende Bezahlung und eine Vielzahl von Zusatzleistungen. Jahrzehntelang bot das Unternehmen seinen Mitarbeitern regelmäßig verschiedene Veranstaltungen, Abendessen und Ausflüge an, um das Arbeitserlebnis zu verbessern.

1929 wurde Richard Pass zum Präsidenten des von seinem Vater gegründeten Unternehmens gewählt. Diese Funktion übte er bis 1955 aus.

Der Zweite Weltkrieg brachte eine erhöhte Nachfrage nach den von Pass & Seymour hergestellten Produkten mit sich, da das Unternehmen weiterhin eng mit OPC bei der Entwicklung von Landminen für die Armee zusammenarbeitete.

Syracuse China hatte eine Landmine aus Keramik hergestellt und Pass & Seymour gebeten, eine Sicherung für das Gerät herzustellen. Den amerikanischen Streitkräften wurden dann diese in der Mine eingeschlossenen nichtmetallischen Zünder zur Verfügung gestellt, die von den zu diesem Zweck verwendeten Metalldetektoren nicht identifiziert werden konnten.

Bevor die Zündschnur jedoch als sicher genug für die Freigabe an die Armee befunden wurde, wurde sie über 400 Mal auf dem abgelegenen Testgelände des Unternehmens im nahegelegenen Highland Forest getestet. Die Zusammenarbeit machte Syrakus zu einem der landesweiten Zentren für Minentechnologieforschung.

Heute zeigt die Onondaga Historical Association eine dieser Minen in unserem Museum in der Innenstadt. Die Arbeit von P & S für die US-Regierung nahm nach den Kriegsjahren zu und das Verteidigungsministerium wurde zu einem der größten Kunden des Unternehmens.

In den folgenden Jahrzehnten blieb Pass & Seymour ein Branchenführer.

Seine Produkte beleuchteten alles, vom Originalschild am Times Square und der Brooklyn Bridge bis hin zum riesigen Ford-Schild im Rouge-Werk des Unternehmens in Dearborn, Michigan, der damals größten integrierten Fabrik der Welt.

Über diese monumentalen Anwendungen hinaus hat Pass & Seymour den Markt für Steckdosen und Schalter dominiert, den es in den 1890er Jahren revolutionierte. In seiner Blütezeit beschäftigte das Unternehmen fast 1.000 Mitarbeiter im weitläufigen Werk in der Milton Avenue.

1984 kaufte ein französisches Unternehmen, Legrand US, Pass & Seymour.

Unter Berufung auf die veralteten Anlagen und andere wirtschaftliche Faktoren beschloss Legrand 1994, die Fabrik zu schließen, in der zu diesem Zeitpunkt nur 265 Arbeiter beschäftigt waren, was das Ende einer reichen, über ein Jahrhundert zurückreichenden Produktionsgeschichte markierte.

Legrand/Pass & Seymour unterhält noch immer einen Firmensitz in der Boyd Avenue in Solvay, fast alles, was von dem 22 Gebäude umfassenden Fabrikkomplex übrig geblieben ist.

Obwohl die zahlreichen Produkte, die immer noch unter dem Namen Pass & Seymour auf der ganzen Welt verkauft werden, nicht mehr hier im Zentrum von New York hergestellt werden, sind der Ruf und die Langlebigkeit der Marke ein Beweis für das Erbe der Innovation, Zusammenarbeit und des Engagements der Unternehmensgründer und Arbeiter.

Wenn Sie über einen der Links auf unserer Website ein Produkt kaufen oder sich für ein Konto registrieren, erhalten wir möglicherweise eine Entschädigung.